Brauche ich eine ISBN, wenn ich mein Buch selbst veröffentliche? Was kostet sie, und wo bekomme ich sie? Diese Fragen stellt sich fast jeder Selfpublisher kurz vor dem Launch. Die kurze Antwort: Es kommt auf das Format und die Plattform an. Hier erfährst du, wann du eine eigene ISBN brauchst, wann eine kostenlose reicht und worauf du beim Kauf achten solltest.
Was ist eine ISBN?
Die ISBN (Internationale Standardbuchnummer) ist eine 13-stellige Nummer, die ein Buch eindeutig kennzeichnet. Buchhandel, Bibliotheken und Barsortimente nutzen sie, um Titel zu finden und zu bestellen. Jede Ausgabe braucht eine eigene Nummer: Taschenbuch, Hardcover und E-Book haben also jeweils unterschiedliche ISBN.
Brauche ich überhaupt eine ISBN?
Eine Pflicht gibt es in Deutschland nicht. In der Praxis hängt es davon ab, wie und wo du verkaufen willst:
- E-Book nur bei Amazon: Keine ISBN nötig. Amazon vergibt eine eigene Kennnummer, die ASIN.
- Taschenbuch oder Hardcover bei Amazon KDP: Eine ISBN ist nötig, KDP stellt dir aber auf Wunsch eine kostenlose zur Verfügung.
- Verkauf im Buchhandel: Ohne ISBN kann eine Buchhandlung dein Buch praktisch nicht bestellen. Hier ist sie unverzichtbar.
- Distribution über Dienstleister: Bei Anbietern wie BoD, epubli oder tredition ist eine ISBN in der Regel im Paket enthalten.
Kostenlose ISBN oder eigene ISBN?
Die kostenlose ISBN der Plattform ist bequem, hat aber einen Haken: Als Verlag wird der Dienstleister eingetragen, nicht du. Bei KDP erscheint dann zum Beispiel „Independently published“. Außerdem kannst du diese Nummer meist nicht mitnehmen, wenn du später zu einem anderen Anbieter wechselst.
| Kostenlose ISBN der Plattform | Eigene ISBN | |
|---|---|---|
| Kosten | keine | Kaufpreis bei der ISBN-Agentur |
| Eingetragener Verlag | Plattform oder Dienstleister | du selbst oder dein Verlagsname |
| Wechsel des Anbieters | meist nicht übertragbar | bleibt bei dir |
| Wirkung | funktional | professioneller Auftritt |
Für das erste Buch reicht die kostenlose Variante oft völlig. Wer eine Reihe plant, einen eigenen Verlagsnamen aufbauen oder mehrere Plattformen nutzen will, fährt mit eigenen Nummern besser.
Wo kaufe ich eine ISBN in Deutschland?
Zuständig ist die deutsche ISBN-Agentur bei der MVB in Frankfurt (german-isbn.de). Dort kannst du einzelne Nummern oder Pakete beantragen. Eine einzelne ISBN kostet je nach aktueller Preisliste etwa 80 bis 100 Euro. Pakete mit mehreren Nummern sind pro ISBN deutlich günstiger. Prüfe die aktuellen Preise direkt bei der Agentur, bevor du bestellst.
Vorsicht bei Drittanbietern, die ISBN weiterverkaufen: Oft wird dann der Anbieter als Verlag eingetragen, und du hast keinen Vorteil gegenüber der kostenlosen Plattform-Nummer.
Was du nach dem Kauf beachten musst
- Eine Nummer pro Ausgabe: E-Book, Taschenbuch und Hardcover bekommen je eine eigene ISBN. Eine neue Auflage mit inhaltlichen Änderungen meist ebenfalls.
- Metadaten pflegen: Titel, Autor, Format und Preis sollten überall identisch sein.
- VLB-Eintrag: Im Verzeichnis lieferbarer Bücher wird dein Titel für den Buchhandel sichtbar.
- Pflichtexemplare: Wer in Deutschland veröffentlicht, muss Exemplare an die Deutsche Nationalbibliothek abliefern, auch bei E-Books. Viele Dienstleister übernehmen das für dich, frag im Zweifel nach.
- Barcode: Für gedruckte Bücher wird aus der ISBN ein Strichcode für die Rückseite erzeugt. Die meisten Plattformen erstellen ihn automatisch.
Häufige Fehler
- Dieselbe ISBN für E-Book und Taschenbuch verwenden
- Eine Plattform-ISBN bei einem anderen Anbieter nutzen wollen
- ISBN bei inoffiziellen Händlern kaufen, die sich selbst als Verlag eintragen
- Die Pflichtexemplare an die Nationalbibliothek vergessen
Fazit
Für ein E-Book bei Amazon brauchst du keine ISBN, für Print reicht anfangs die kostenlose der Plattform. Eine eigene ISBN lohnt sich, sobald du im Buchhandel sichtbar sein, einen Verlagsnamen aufbauen oder flexibel zwischen Anbietern wechseln willst. Alle weiteren Schritte findest du im Amazon KDP Leitfaden und im Überblick Selfpublishing Kosten. Typische Stolperfallen beim Veröffentlichen zeigt der Beitrag Self-Publishing Fehler.
Bevor dein Buch eine ISBN bekommt, sollte der Text stimmen. Unser Lektorat für Selfpublisher macht dein Manuskript bereit für die Veröffentlichung.
